胃镜是一种医学检查方法，也是指这种检查使用的器具。

它借助一条纤细、柔软的管子伸入胃中，医生可以直接观察食道、胃和十二指肠的病变，尤其对微小的病变。

一般人对做胃镜检查都有不同程度的恐惧心理，而一拖再拖不肯做胃镜检查。

殊不知胃病如不能及时确诊和对症治疗，很容易转成慢性，甚至引起胃黏膜糜烂、溃疡和穿孔，更可怕的是可能引起癌变。

胃镜是为诊断胃病最直接的检查手段，对病情复杂、症状较重或治疗后效果不明显的胃病患者来说，只有早检查才能早发现、早诊断，否则极易耽误治疗时机，甚至酿成大祸。医生说：前两天一位48岁的女性患者两月前出现恶心、嗳气、上腹部疼痛、吃不下饭，来医院就诊时医生一再劝其做胃镜检查，但患者害怕疼痛，要求医生开些胃药吃就行了。

一个月后，患者感觉症状有好转，但一段时间后，症状又出现了反复，于是才痛下决心去做胃镜，经胃镜和病理检查发现患者病情恶化，已到了胃癌晚期。因恐惧不愿意做胃镜的患者在门诊经常能够遇到，有的病人开过三、四次胃镜检查单，但一到检查，患者就犹豫了，有的医生无奈之下只能在病历上注明“拒绝接受胃镜检查”字样。其实，患者对胃镜恐惧实在是不必要的，这种错误心理主要是在认识上有误区：

许多患者认为胃病是小毛病，根本不用做胃镜检查；

有的是听别人说做胃镜如何如何痛苦；还有的患者认为能忍则忍，对病情不重视，往往是一拖再拖，直到出现消瘦、贫血、大便颜色变深、食欲减退等症状时才决定检查。

目前，日本已将胃镜作为健康体检项目，每两年检查一次，因此在日本早期胃癌的发现率很高，而在我国，很多患者查出胃癌时大多已属中晚期。

随着医学科技的发展，胃镜检查给病人带来的痛苦现已越来越小，因此不必过度紧张、恐惧，如今检查的管子不仅软而且细，只要患者配合，胃镜检查很快就能完成。

另外，无痛胃镜检查也在临床上普遍应用，可以大大减轻病人的痛苦。并且，患者如果出现胃部不适症状，医院就诊，根据病情和医生的建议及时选择胃镜检查，千万不要等到病情恶化时才考虑做胃镜。

建议40岁以上的人群每年进行一次胃镜普查。

有胃癌家族史、患有慢性萎缩性胃炎、胃息肉、胃黏膜肠化的病人在病情没有变化的情况下，最好也能定期进行胃镜检查，以便早期对病情进行跟踪判断。